Beachten Sie beim Packen die jeweiligen Zollbestimmungen des Landes. In Frankreich muss Gepäck mit Namen, Adresse und Telefonnummer gekennzeichnet sein – unmarkierte Koffer können verdächtig wirken. Spanische Hochgeschwindigkeitszüge verfügen über einen speziellen Ruhewagen (Coche de Silencio), in dem Telefonieren verboten ist. Und in Italien sind Züge entgegen der gängigen Klischees recht pünktlich, insbesondere Hochgeschwindigkeitszüge. Die Regel gilt fast überall: Belegen Sie mit Gepäck nicht mehr als einen Sitzplatz, und reisen Sie während der Stoßzeiten am besten mit leichtem Gepäck. Die deutsche Angewohnheit, eine Minute vor Abfahrt am Bahnhof zu sein, kann in Paris oder Mailand, wo die Sicherheitskontrollen strenger sind, kontraproduktiv sein.
Sicherheit und Komfort: Laden Sie immer die Rail Planner App (die offizielle Interrail-App) oder DB Navigator herunter – sie funktionieren offline und zeigen Fahrpläne, Bahnsteige und mögliche Verspätungen an. Viele Züge bieten WLAN, aber verlassen Sie sich in den Bergen oder durch Tunnel nicht darauf. Nehmen Sie eine Flasche Wasser und Snacks mit; die Preise in den Speisewagen sind zwei- bis dreimal so hoch wie im Supermarkt. Und denken Sie unbedingt an eine Powerbank – Steckdosen gibt es nicht überall, vor allem nicht in älteren Zügen. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihren Mitreisenden ins Gespräch zu kommen. Europäer sind im Zug oft offener als im Alltag, und Sie erhalten vielleicht Tipps zu versteckten Sehenswürdigkeiten, die in keinem Reiseführer stehen.
Routenplanung ist eine Kunst der Balance. Überfordern Sie sich nicht: Ein Land in 5–7 Tagen bietet viel mehr Erlebnisse als sieben Länder in der gleichen Zeit. Ein bewährter Tipp: Reisen Sie mit Nachtzügen. Sie sparen nicht nur Zeit, sondern ersetzen auch eine Übernachtung. Europäische Nachtzüge (wie der Nightjet der Österreichischen Bundesbahnen) bieten Schlafwagen ab 30 € an – Sie schlafen in Berlin und wachen in Zürich oder Venedig auf. Prüfen Sie außerdem immer, ob Ihre Route für Ermäßigungen berechtigt ist. In Deutschland ist das Deutschlandticket für 49 €, der Regionalpass, nicht nur innerhalb des Landes, sondern auch auf einigen grenzüberschreitenden Strecken gültig.
